ארץ הגאות והשפל

בין הים ומישורי בנגל, לחופה המזרחי של הודו, שוכן ארכיפלג עצום של איים. חלקם רחבים וחלקם לא עולים בגודלם על שונית, חלקם קיימים מאז תחילת ההיסטוריה המתועדת ואילו אחרים שטפו הגלים רק לאחרונה לכלל קיום. זהו הסונדרבאנס – הארץ היפה. מקום ללא גבולות ברורים בין מים מתוקים ומי המלח, בין נהרות וים, ואפילו בין יבשה ומים. הגאות חודרת יותר ממאתיים מיל לעומק היבשה, ובכל יום נעלמים אלפי דונמים של יערות עצי מנגרובה ומופיעים מחדש כעבור כמה שעות. רק המנושלים באמת העזו לבוא לכאן, אל בין הטיגרסים והתנינים אוכלי האדם המולכים במקום, להוציא את לחמם מהבוץ העוין בארץ של חידלון. כאן בתחילת המאה שעברה, ייסד סקוטי בעל חזון ישוב אוטופי שבו יוכלו לחיות אנשים בני כל גזע, מעמד ודת. מתיישבי הסונדרבאנס מאמינים שאדם שלבו אינו טהור המעז לחדור אל מבוך האיים, לא ימצא את דרכו חזרה.אל מקום זה מגיעים פיאלי רוי, אמריקנית ילידת הודו, וקאנאי דוט, איש עסקים מתוחכם תושב דלהי. הגעתם מפרה ומערערת את האיזון העדין של החיים במקום, ומעוררת תהליך גורלי של שינוי. קאנאי חזר את האיים לבקשת דודתו, אישיות מקומית חשובה, כדי לעבור על כתבים שהשאיר מאחוריו בעלה, רדיקל פוליטי שמת בנסיבות מסתוריות במהלך התקוממות מקומית. פיאלי רוי, פיה, הגיעה כדי לחפש אחר דולפין הנהרות הנדיר החי באזור. פיה שוכרת את שירותיו של פוקיר, דייג מקומי, כדי שידריך אותה בין האיים. קאנאי מתרגם עבורה ומתווך בין השניים. מנקודה זו מתחילים זרמי הגאות לעשות את שלהם.בספר זה מגלה לנו אמיטב גוש עולם לא מוכר. הוא מעלה בכשרונו מקום ייחודי ומרתק ומפיח בו חיים מלאים בהסטוריה ובמיתוס. אך ההישג העיקרי של ארץ הגאות והשפל טמון במחקר של ג'ונגל מרוחק, חשוך ומסתורי בהרבה: נבכי הלב והרוח האנושית. בכתיבתו עוסק גוש בעימות בין כוחם האימתני של איתני הטבע לבין רוח האדם וברומן זה הוא חוזר ושואל מה הסכנה השוכנת שם, מהן האשליות ואיזה אדם מסוגל לשפוט באמת אדם אחר.