חייו והשקפותיו הפילוסופיות של חתול

הספרון "חייו והשקפותיו הפילוסופיות של חתול" הוא פרודיה פילוסופית המובאת לקורא כיומנו של חתול פילוסוף, המציג את השקפותיו על מהות החיים, פשרם וטבעם. יצירה זו מהווה אתנחתא משעשעת בין יצירותיו הידועות והגדולות של איפּוֹליט טֵן – היסטוריון, פילוסוף ומבקר אמנות וספרות צרפתי, מן הנחשבים והמשפיעים בצרפת במאה התשע עשרה. הטקסט הזעיר הזה, שנחבא במשך שנים בתוך יצירה גדולה יותר, הוא סיפור מפוכּח, ציני ולעתים אכזרי – אך בה בעת שופע הומור ומעורר למחשבה על מהות החיים ועל דרך הִתנהלותו של העולם. לא קשה למצוא בו מקבילות לחיינו היום בסביבתנו האישית, החברתית, התרבותית והפוליטית. "המוזיקה היא אמנות שמֵימית. ברור לגמרי שהגזע שלנו ניחן בה באורח בולט. היא בוקעת ממעמקי הקְרַביים שלנו, ובני האדם, שיודעים זאת טוב מאוד, שואלים אותה מאיתנו כשהם מנגנים בכינור בניסיון לחקות אותנו. שני דברים מַשרים עלינו את הניגונים השמֵימיים הללו: מראה הכוכבים והאהבה. בני האדם, חקיינים לא יוצלחים, נדחסים באורח מעורר גיחוך לתוך איזה אולם ציבורי ומפזזים להם בחושבם שהם מִשתווים לנו."מתוך הספר איפּוֹליט טֵן (1893-1828), חבר האקדמיה הצרפתית – היסטוריון, פילוסוף, מסאי, סופר ומבקר ספרות צרפתי מן הנחשבים, הנודעים והמשפיעים ביותר בתקופתו – ובה בעת מן המותקפים ביותר. טֵן, שהתקומם נגד התפיסה הרומנטית בפילוסופיה, באמנות ובספרות, השפיע על יוצרים נטורליסטים רבים ובראשם אמיל זולה.