אצבע גלילאו

מדוע אצבע גלילאו?
גלילאו, שאחת מאצבעותיו משומרת בצנצנת ומוצגת לראווה בפירנצה, היה אחד האישים שדחפו את המדע המודרני תוך שהוא מורה את דרך המוצא מבערות ימי הביניים. בסקירה מבריקה של הרעיונות המרכזיים במדע העכשווי — אבולוציה, דנ"א, אנרגיה, אנטרופיה, אטומים, סימטריה, קוונטים, קוסמולוגיה, מרחב־זמן, אריתמטיקה —
מפגין מחבר רבי המכר פיטר אטקינס את עוצמתה של השיטה המדעית בחשיפת טבעם של היקום, של עולמנו ושל עצמנו.

"אחת התמונות הפנורמיות המעולות ביותר של הסימטריה, השנינות והמסתורין המדהימים של הטבע המוצעות כיום". ג'ון קורנוול, 'סנדיי טיימס'

"קרוב ככל שניתן לקורא הכללי להגיע להבנת יסודות המדע המודרני. כל מה שחשוב נמצא כאן".
מוסף החינוך הגבוה של 'טיים'

"המחבר מאיר את עינינו לפיוט שבמדע העמוק. הפרוזה הספרותית של אטקינס מותירה אותנו מלאי השראה, עושר רוחני, ועם זאת בחיים". ריצ'רד דוקינס, מחבר 'הגן האנוכיי'

פיטר אטקינס הוא פרופסור לכימיה ועמית בקולג' לינקולן של אוניברסיטת אוקספורד, אנגליה. הוא מחברם של ספרי לימוד בכימיה שזכו לפרסום עולמי. אחת הסיבות לכך שספריו ממשיכים להוביל בתחומם בעולם כולו היא כישרונו יוצא הדופן בהסברת עניינים — בפרט רעיונות מאתגרים — בבהירות רבה הנשמרת בזיכרון. כישרונו זה בא לביטוי בספריו המיועדים לציבור הרחב, אך מעולם לא היטיב לעשות זאת מבספרו הנוכחי, אצבע גלילאו.

בתמונה זו נראית אצבע האמה המשומרת מידו הימנית של גלילאו, שהופרדה מגופתו כמאה שנה אחרי מותו והוצגה לקהל מעריציו הנלהבים. כיום אפשר לראותה במוזיאון לתולדות המדע בפירנצה.